「ふふ・・、宛名不在で戻ってきた。そうでしょう？」
「えっ、どうして分かったのさ？」
　輝明の驚く様子に、千香はほくそ笑み喜ぶ。
「だって、久しぶりに会ったあの日に、ラ・メーゾンでケーキを食べながら卒業後の話をしたの。そのときに、亜紀が末広町へ越したことを教えてくれた。それで・・、輝坊ちゃんは誰から？」
　輝明が答えようとするとき、ガクンと列車が揺れて速度が緩やかになり、熊谷駅のプラット・ホームが視界に入ってきた。千香は、話そうとした彼の顔を覗き見て、執拗に返事を待つ。熊谷駅に列車が停まると乗客の入れ替わりが多く、輝明は周りの様子を眺め話すのをためらっていた。
　ジリジリ・・、人の声が消されるほどの、けたたましいベルの音が発車を知らせた。幸いにも周囲に人が座らなかったので、輝明は落ち着いて話せると安心した。列車が動きだし、次は大宮駅である。
「オレはね、住所を調べるのが面倒になって、亜紀さんが勤めるN証券に電話を掛けちゃった。バカだよね、オレは。もちろん、昼休みに・・だよ。嫌われるのは承知の上でね。受話器を持つ手が汗でびっしょりさ。ところが、都合でお休みと言われ、変な話だけど・・、ホッとした」
「うん、その話は亜紀から聞いたわ。翌日に出社したら、輝坊ちゃんの電話がメモされ驚いて読んだそうよ。でもさ、輝坊ちゃんの凄いところは、帰宅する亜紀を待って手紙を渡したこと。それも、会社の前で受け取って下さいとか言ってね。行動力の輝坊ちゃんと、それをさせた亜紀に私は嫉妬を覚えたわ。あれは、ラブ・レターでしょう？　ふふ・・」
《そう、オレは、なぜにあんな行動ができたんだろうか。冷静に考えればできない。恋なのか？　このエネルギーには自分でも驚いている。無我夢中で何を言ったのか記憶にない。ただ、顔を赤く染め手紙を受け取ってくれた。もし、ダメだったら高崎城址の堀に飛び込んでいたかも・・》
「アッ、ハハ・・。そんなことはないよ。ただのお礼の手紙を書いただけさ」
《本当に嘘が下手ね。輝坊ちゃんは・・》
　千香はムッとした顔で、輝明の顔に近づく。
「ウソ、おっしゃい！」
　輝明は、千香の勢いに押され一瞬たじろぐ。
「運命がどうの、偶然が必然だとか書いたでしょう？」
　今度は、輝明が前にのめり反撃する。
「な、なんで知っているのさ！」
「それに、私のいとこだから安心です、とか言ったそうじゃない。もう、狡いんだから。何が安心なの？」
《わぉ～、千香ちゃんには、隠し事は無理だな。恐れ入りました》
「なんだ、亜紀さんから聞いているのかぁ。でもさ、どうしても受け取ってもらいたいと必死だったから。ごめんなさい、千香ちゃん」
「ううん、もういいわよ。輝坊ちゃんだから許してあげる。亜紀は、それ以上のことを話さなかった。でも、嬉しそうに話したわ」
「本当に？」
「ええ、本当よ。どんな内容なの教えて」