その後、海田に誘われ昼食を一緒にする。食事の間、千恵のことが気にり、海田の話に集中できない。
「なんだか、食が余り進まないようだね」
「いや～、そうでもないです」
　そう言いながらも、オムライスをスプーンで穿るだけ。時たま、口に運ぶ。
「もうすぐ、帰る時間だよ」
「ええ、・・・」
　半分も食べ終わっていない。俺は食べるのを諦めた。
「金ちゃん、どないしたんや？　食べなアカン。　後で腹へるやろ・・」
　坂本が心配な顔で、テーブルにやって来た。
「あ～、坂本さん。ほんまに、ありがとうさん」
「あの、めちゃおもろい子やろ。惚れたんかい、どないやねん？」
　痛いことを突かれ、俺はカチンとくる。
「そんなこと、あれへん！　俺のこと、かまんといてなぁ！」
「お～、怖。ほな、知らんわ・・」
　坂本は、呆れた顔で他のテーブルに移った。
「あ～ぁ、面白くない」
　俺はコップの冷や水を、一気に飲み干す。
「金ちゃんも、まだ若いなぁ～。ハハ・・・」
　傍で聞いていた海田が、愉快そうに笑う。
「アハハ・・・、そうですよね。簡単にあしらえばいいのに、本気に考えるなんてバカバカしいや。フフ・・・」
　笑ったお陰で、気が楽になった。
「坂本さ～ん！　申し訳ない」
　大声で坂本に謝った。彼が振り向き、手を振る。
「怒っておれへ～んよ」
　急に目の前のオムライスを食べ始めた。海田が呆気にとられた。
「なんだ、突然に食べ始めて・・」
「ええ、残すと勿体ないと、急に思ってしまった」
　そこへ、竹沢たちが戻って来た。
「あれ、金ちゃん、今ごろ食事かい？　帰る時間だよ」
「ほんとだ、まだ食べているわ。何杯目のお代わり？　太った中年のおじさんになっちゃうよ」
　千恵の挑戦的言葉に、俺はじろっと睨む。
「わ～、金ちゃんが睨んだ。怖い、助けて～ぇ」